硬化的木材竟然能做牛排刀？

目前最鋒利的刀具是由鋼或陶瓷制成的，這兩種材料都是人造材料，必須在極端溫度下的熔爐中鍛造。如今，美國馬里蘭大學的研究人員，已經開發出一種有潛力的、更可持續的方法來制造鋒利的刀子：使用硬化的木材。這一方法使木材的硬度提高了23倍，用這種材料制成的刀比不銹鋼餐刀要鋒利近三倍。

研究人員稱，這把刀很容易切開一塊中等熟度的牛排，其性能與餐桌刀相似。之后，硬化的木刀可以被清洗和重復使用，使其成為鋼刀、陶瓷刀和一次性塑料刀的一個有前途的替代品。

研究團隊還表示，這種材料可以用來生產與傳統鋼釘一樣鋒利的木釘。與鋼釘不同，所開發的木釘具有抗銹性。研究人員表明，這些木釘可以用來敲打三塊木板，而不會對釘子造成任何損害。除了刀和釘子，研究人員希望在未來，這種材料還可以用來制造更耐刮擦和磨損的硬木地板。

研究團隊試圖去除木材中較弱的成分，同時不破壞纖維素的骨架。在第一步，對木材進行部分脫木質化。通常情況下，木材是非常堅硬的，但在去除木質素后，它變得柔軟、有彈性，而且有點發軟。第二步，通過對經過化學處理的木材施加壓力和熱量來進行熱壓，使其變硬并去除水分。

在材料被加工并雕刻成所需的形狀后，涂上礦物油以延長其使用壽命。纖維素傾向于吸水，因此這種涂層在使用過程中以及在水槽或洗碗機中清洗時可以保持刀具的鋒利。

研究人員認為，這種木材硬化過程有可能比制造其他人造材料更節能，對環境的影響也更小，盡管目前仍需要更深入的研究分析才能得出肯定結論。

題為Hardened wood as a renewable alternative to steel and plastic的相關研究論文發表在《物質》雜志上。

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