一項新發現！又有一名艾滋病患者被治愈！

2021 年 11 月 16 日，醫學期刊《內科學年鑒 (Annals of Internal Medicine)》上，報道了一項新發現——確認了世界上又一例可能治愈的艾滋病患者，而且有可能是「自愈」的患者。

圖片來源：Annals of Internal Medicine

很多人或許會疑問：這是否意味著人類終于要攻克艾滋病了?

我們邀請了林逸驍博士來給大家解讀一下這個新聞：

這名來自阿根廷埃斯佩蘭薩(含義為「希望」)的女性在 2013 年確診感染艾滋病病毒，除了 2019 年至 2020 年懷孕中晚期接受了 6 個月的抗病毒治療來確保胎兒安全，并未接受過更多的抗病毒治療。研究人員收集和檢測了她身上超過 11.9 億個血細胞和 5 億個組織細胞，均未發現完整的艾滋病病毒序列。這意味著，艾滋病病毒在她身上可能被免疫系統清除了，她可能在僅有少量藥物幫助下實現了所謂的「清除性治愈」。

長久以來，艾滋病都被冠以著「不治之癥」的名號，令人聞風喪膽。

即使目前已經有很多的藥物可以用來控制艾滋病病情，讓艾滋病病毒攜帶者也過上正常人的生活，但科學家們始終在探索普遍性清除病毒、治愈艾滋病的特效藥或治療手段。之前報道過的兩例治愈患者都是合并有血液系統腫瘤經過了造血干細胞移植，機緣巧合下清除了病毒，難以復現。

一些有特殊免疫力的患者，為研究人員帶來了希望。

有小于 1% 的艾滋病病毒感染者，他們不需要服用藥物，可以依靠自身免疫系統就達到壓制病毒的目的，血液中的病毒含量用高精度的檢驗方式也查不到。這些百里挑一的幸運兒被稱作「精英控制者」，這種不需要服藥就可以控制住病毒的狀態稱之為「功能性治愈」，但他們的體內依然存在病毒。

去年 8 月，一名被稱為「舊金山病人」的精英控制者號稱在沒有任何特殊治療措施的幫助下可能實現了真正清除體內病毒的「清除性治愈」。她在超過 23 年的隨訪中從未使用抗病毒藥物，但在對其 15 億個外周血單核細胞進行檢測時，未找到任何可用來制造新病毒的完整病毒序列。這是已知的第一例未經干細胞移植而可能實現清除性治愈的病例，相關論文在線發表于 2020 年的《自然》雜志上。

該研究的主要負責人，哈佛大學醫學院 Yu Xu 教授長期致力于研究精英控制者，發表于 11 月 16 日的最新研究也是 Yu Xu 教授團隊的發現。

研究者們也非常謹慎。有媒體在宣傳這是「艾滋病自愈」，研究者指出，盡管使用現有技術手段未在這兩位自愈患者體內檢測到具有復制活性的完整病毒序列，但并不能就決然地宣布二者徹底治愈艾滋，畢竟在未檢測的幾十億細胞中依然可能存在有活性病毒，以及該患者畢竟接受了短期的藥物治療，也許也有藥物的幫助。

但這個「希望患者」告訴我們，艾滋病的治愈并非天方夜譚。他們的存在給科學家們進行下一步研究提供了線索也帶來了曙光，治愈艾滋的鑰匙可能就存在于這些患者免疫系統和病毒間特殊的作用機制里，當人類把這些機制搞明白，艾滋治愈的那天也就不遠了。

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