六指畸形?其實(shí)遠(yuǎn)比想象的更有用

在全球范圍內(nèi)，幾乎每500個(gè)嬰兒中就有一個(gè)生來就有多余的手指或腳趾，多余的指頭通常無法正常發(fā)育而且比正常指頭小。這種情況也稱為多指畸形，絕大多數(shù)多指畸形是偶發(fā)性的，這意味著這種情況的發(fā)生沒有明顯的原因，但有些可能是由于遺傳缺陷或者潛在的遺傳綜合征。

之前對(duì)多指畸形的研究主要集中在其背后的遺傳轉(zhuǎn)化上，到目前為止，還沒有人考慮大腦和身體如何彌補(bǔ)多余指頭帶來的額外“工作量”。 研究人員稱：“額外的手指或腳趾通常被視為先天缺陷，所以沒有人想研究它們是否真的有用。”

最新研究發(fā)現(xiàn)，擁有發(fā)育良好的額外手指的人，大腦會(huì)分配專門的管理區(qū)域。研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦的額外工作使得這些多余的手指和正常手指一樣有用。

我們的每根手指都由專門的肌腱與手相連，由專門的肌肉控制運(yùn)動(dòng)，并與專門的神經(jīng)相連。所有這些都是每根手指獨(dú)享的，而且都是由大腦運(yùn)動(dòng)皮質(zhì)中負(fù)責(zé)每根手指的特定區(qū)域控制的。但是，多余的手指并沒有被大腦忽視。

研究人員想找到額外的手指如何適應(yīng)這樣的安排。因此，他們對(duì)一位52歲的女性和她17歲的兒子進(jìn)行了研究。兩人都有六個(gè)手指，而且都是在拇指和食指之間有一根發(fā)育良好的手指。

他們研究了多余手指在操作方面的好處，比如用手探索物體、系鞋帶、在手機(jī)上打字、玩定制的視頻游戲等。研究人員分析并比較了正常受試者的動(dòng)作后發(fā)現(xiàn)，多指參與者在許多任務(wù)中表現(xiàn)得更好。例如，通常需要兩只手才能完成的系鞋帶，他們能夠只用一只手完成。研究還發(fā)現(xiàn)，控制這些多余的手指需要額外的腦力。

研究人員稱:“多指者的大腦很好地適應(yīng)了控制額外的工作量，甚至有專門的大腦區(qū)域來管理額外的手指。令人驚訝的是，大腦似乎有能力做到這一點(diǎn)，而不需要從其它地方借用資源。”

研究人員稱，這些發(fā)現(xiàn)可能會(huì)給研發(fā)中的假肢和手指帶來靈感，從而擴(kuò)展我們的自然運(yùn)動(dòng)能力。比如說，讓外科醫(yī)生控制一個(gè)額外的機(jī)械臂可以使他們?cè)跊]有助手的情況下進(jìn)行手術(shù)。

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