7周內平均每天行走8公里！北極兔創(chuàng)下最長跋涉紀錄

北極野兔的小短腿蘊含著大能量!研究人員12月22日在《生態(tài)學》雜志上在線報告說，加拿大北部的一只代號為“BBYY”的成年雌性野兔在49天內狂奔了388公里以上——這是野兔、兔子或任何其他親屬中記錄的最長距離。

科羅拉多州立大學柯林斯堡分校的生態(tài)學家、紐約州布朗克斯市野生動物保護協(xié)會的高級科學家Joel Berger說：“想到這樣一種生活在如此極端條件下的小動物在7個星期內平均每天走8公里，這確實令人震驚。”

北極野兔的平均體重與家貓大致相同，大約4公斤。它們是苔原上狐貍和狼的理想獵物。鑒于北極野兔在北極食物網(wǎng)中的重要作用，魁北克大學里穆斯基分校的哺乳動物生態(tài)學家Dominque Berteaux想知道這些動物如何在干旱的地貌上移動。

2019年，Berteaux及其同事在加拿大努納武特地區(qū)埃爾斯米爾島北端附近捕獲的25只野兔身上貼上了衛(wèi)星追蹤項圈。Berteaux說，當野兔迅速跳走時，研究人員不知道這些生物正在開始一場穿越苔原的令人震驚的探險。這是因為野兔和它們的親戚(通常被稱為旅鼠)，通常在一個單一的、熟悉的領地內生活，那里有豐富的食物，而且容易找到。

北極野兔打破了科學家的這一認知。大多數(shù)野兔的行程在113至310公里之間。沒有一只野兔能與“BBYY”的壯舉所媲美——BBYY在到達最終目的地大約一個月后死于不明原因。

加拿大彼得伯勒特倫特大學的陸地生態(tài)學家 Dennis Murray 說，一只野兔要踏上長途旅程是非常危險的，它必須在尋找食物和不成為食物之間取得平衡。他說，這使得BBYY的遠行更加令人印象深刻。

Berteaux及其同事希望來自BBYY和其他野兔的數(shù)據(jù)能夠有助于為極地沙漠生態(tài)系統(tǒng)的保護戰(zhàn)略提供信息。但是，即使在這個早期階段，發(fā)現(xiàn) "在一種我們認為相當了解的動物身上發(fā)現(xiàn)未曾預料到的東西 "也是令人興奮的，Berteaux說。

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