元宵說燈籠：天空明月一輪照，人醉春風萬里明

老話說：“正月十五鬧花燈”。在老北京元宵節之際，張燈、觀燈是節日活動主要內容，長久以來民間賞燈逐漸成為普通的習俗。觀燈和吃元宵成了元宵節兩大主題。

在北京每逢過年的時候，孩子們手里都拿著個紙燈籠跑來跑去。妻子看到后總會說，我也糊過燈籠。五十多年前，每到年前，家住在東花市的許多人家都有做外活的經歷。人們從北京絹花廠領來半成品的紙燈籠材料，拿回家去加工。岳母為子女們分配了工作。哥哥和姐姐負責軋條子，就是把帶折皺的紙燈籠皮軋成與燈籠上、下蓋口徑吻合的形狀。妻子是小妹妹，負責往人紙板上抹糨子。接下來是岳母負責糊燈籠。最后一道工序由細心的三姐穿絲、上蠟臺。粘蠟臺的要求最高，必須平整。岳母則進行最后的質量把關。一個個靈巧美麗的燈籠均出自心靈手巧的老人之手。那會兒，一家人常常要干到深夜，孩子們困得抹糨子時經常抹到袖口上。這時，媽媽會大嚷一聲，嚇得孩子一激靈……

“天空明月一輪照，人醉春風萬里明”。中國的燈籠起源于1800多年前的西漢時期，每年農歷正月十五元宵節前后，老百姓家家都掛起紅燈籠，以示慶賀。后來燈籠就成了中國人喜慶的象征。據史料記載，唐代開元天寶年間的“上元燈節”曾“置百枝燈樹，高八十尺，豎之高山，上元夜點之百里皆見，光明奪月色”成為當時一大景觀。

中國的燈籠綜合了繪畫藝術、剪紙、紙扎、刺縫等工藝，在中國古代制作的燈彩中，以宮燈、和紗燈最為著名，元宵花燈象征“彩龍兆祥，民富國強”，明永樂朝在午門前大設燈山，又在東華門外設“燈市”，便為今天的燈市口所在地。

要說北京最著名的燈籠要屬天安門城樓上的八盞大紅燈籠，為節日的首都增添了隆重熱烈的氣氛。一說到宮燈，很多人都會想到天安門上掛的八盞大紅燈籠。我的外甥喜子是這宮燈制作廠商、北京美術宮燈廠的退休員工。喜子跟我介紹說，1949年8月，開國大典定在天安門廣場舉行。主席臺就是天安門城樓。同年9月，慶祝大會籌委會把布置裝飾天安門城樓的任務，交給了華北軍區宣傳部。為找扎燈人，部隊領導從故宮檔案中找到70多歲的老藝人李東雪，老人看過圖紙說，這么大的宮燈我還沒做過，而且（高2.23米、直徑2.56米）這么大的體量上哪去做呢？最后，選在天安門門洞里，完工時離大典只差一天了。終于使8個大紅宮燈懸掛在天安門城樓上。

中國北方著名的燈會、河北涿州燈會歷史悠久名揚八方。2012年第十二屆“中國涿州花燈節”時，我們受涿州市政法委領導之邀，前來賞花燈。但見涿州大街小巷火樹銀花，紅裝素裹，這里鬧花燈的傳統不亞于春節的熱鬧，“龍騰盛世燈”、“鑼鼓迎春燈”、“五谷豐登燈”，五顏六色的花燈把涿州市裝點成了不夜城。

“北京燈彩”長期流行于北京地區，是祥瑞吉慶的象征。寄托著人們對美好生活和幸福未來的向往。在歷史上，張燈結彩是元宵夜最突出的景觀。北京傳統的燈彩活動主要在元宵節舉行后來逢到盛典、新婚、壽辰、節慶等喜事也都要張燈結彩。

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