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執(zhí)行了長達兩個月任務(wù)后 "龍飛船"宇航員返程了！

2020-08-03 10:19:36來源：第一財經(jīng)  

在國際空間站執(zhí)行了長達兩個月的任務(wù)后，兩名美國宇航員鮑勃·貝肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)美國東部時間8月1日下午5:30登上名為“奮進號”(Endeavor)的SpaceX“龍飛船”,并于7:30左右離開國際空間站，踏上返回地球的旅程。他們將歷經(jīng)19個小時的飛行旅程，于美國東部時間8月2日下午2時48分左右，在墨西哥灣的著陸點降落。

美國宇航局NASA和SpaceX公司此前選擇了佛羅里達州巴拿馬城海岸作為“龍飛船”的主要下水地點，但東海岸的颶風(fēng)“伊薩亞斯”(Isaias)的變化路徑可能會改變這一選擇。天氣預(yù)報稱，墨西哥灣的海水會更加平靜。

9年后重啟的載人航天項目

如果兩名宇航員成功返回地球，那么SpaceX將再次完成壯舉，不僅將宇航員送往國際空間站，還成功將他們接回地球。SpaceX也將被載入人類航天史冊。

兩名宇航員啟程時良好的天氣條件讓返程任務(wù)得以按計劃進行。美國宇航局商務(wù)機組經(jīng)理史蒂夫·斯蒂奇(Steve Stich)周六曾表示：“我們在8月有很多‘返程’的機會窗口，我們不急著回家。”他補充說，如果“伊薩亞斯”讓返回任務(wù)強迫延誤，下一個返回機會將在周一開放。

今年5月30日，貝肯和赫爾利搭載由SpaceX建造的“龍飛船”，從佛羅里達州肯尼迪航天中心發(fā)射，歷經(jīng)19個小時的飛行后，抵達國際空間站，他們在那里度過了兩個月的時間“龍飛船”也將執(zhí)行下一次太空任務(wù)，將更多宇航員送往國際空間站。

這是歷史上首次由一家私人公司將兩名宇航員送往太空。這也是美國9年前終止載人航天項目后的首次重啟。SpaceX創(chuàng)始人CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)曾表示：“相比把兩名宇航員送往國際空間站而言，返回的難度更大 。”

“最困難的部分是讓我們發(fā)射升空，但最重要的部分是讓我們回家。”貝肯在當(dāng)?shù)貢r間周六早些時候國際空間站上的告別儀式上說道。

根據(jù)NASA的直播，為了將太空艙推離空間站，機組人員將引擎連續(xù)四次迅速點燃，隨后，“龍飛船”緩慢地從國際空間站下降，一直降到距離地球約250英里的上空。“龍飛船”所有的動作都是由車載計算機執(zhí)行的，而兩位宇航員的食物和水供應(yīng)充足，他們還能在返回地球前睡一覺。

到周日下午降落前，“龍飛船”將繞著地球表面的濃厚大氣層旋轉(zhuǎn)。在快速穿越大氣層的過程中，“龍飛船”將再次點燃引擎，并以每小時17500英里的速度行駛。快速的空氣壓縮以及大氣與飛船之間的摩擦?xí)?ldquo;龍飛船”的外部加熱到華氏3500度左右，這是旅途中最危險的部分，但是厚厚的隔熱罩將使兩位宇航員保持安全。

商業(yè)航天成本有望大幅下降

美國的上一次載人航天計劃于2011年結(jié)束，此后美國宇航局NASA每次要送宇航員去國際空間站，就只能前往俄羅斯搭載“聯(lián)盟號”飛船。這讓NASA付出昂貴的代價，因為聯(lián)盟號的“船票”每張票價高達8600萬美元，如果送兩個宇航員升空，就需要支付近2億美元的費用。

為了激發(fā)商業(yè)太空市場的發(fā)展，美國宇航局在2014年向SpaceX和波音公司共同簽署了近80億美元的訂單，以開發(fā)太空艙，并嘗試了一種允許NASA從兩家公司購買宇航員座位的合同模型。

2014年，NASA與SpaceX合作，向其支付26億美元建造龍飛船，最初的任務(wù)是向國際空間站運送貨物。同時，NASA還向波音公司支付了42億美元的合作費用，用于打造航天飛船“星際客機”(Starliner)。

NASA將載人航天的發(fā)射任務(wù)交給私營公司是具有爭議的，過去幾十年里，NASA從未將這一任務(wù)外包給私營公司。促進NASA做出這一決定的原因是，他們認為商業(yè)公司可以降低成本，并且刺激創(chuàng)新，這將使得NASA能夠把更多的時間用于深入地探索太陽系。

國際空間站已經(jīng)圍繞地球軌道運轉(zhuǎn)了20年，美國和俄羅斯是最早開始運營國際空間站的兩個國家。在20年里，有19個國家的240名宇航員到過國際空間站，也包括中國宇航員。他們在國際空間站里面進行了成千上萬個科學(xué)實驗，從人體對太空的反應(yīng)到新藥研發(fā)。

根據(jù)2019年NASA的一份調(diào)查報告，龍飛船的“船票”每張大約在5500萬美元，盡管低于俄羅斯“聯(lián)盟號”的費用，但仍然很高。而未來隨著更多太空任務(wù)的執(zhí)行，這一成本也將隨之下降。

SpaceX的主要目標(biāo)是通過火箭的重復(fù)利用來降低發(fā)射成本。比如運送貨物的太空艙“龍膠囊”(Dragon Capsules)就已經(jīng)使用了三次。2015年以來，SpaceX數(shù)十次成功安全地將“獵鷹9號”重型火箭的一級助推器著陸回收。

SpaceX載人項目的成功也意味著未來更大的商業(yè)模式的潛力，比如馬斯克的星鏈計劃(Starlink)。未來的機遇在于，除了火箭發(fā)射、太空飛船之外，會有更多的領(lǐng)域陸續(xù)向民營企業(yè)開放，無論是基礎(chǔ)的衛(wèi)星發(fā)射，還是與火箭發(fā)射效能提升相關(guān)的一些創(chuàng)新，包括新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，都有非常大的應(yīng)用機會。

關(guān)鍵詞： 龍飛船 任務(wù)

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